Viết là Villarreal gặp Napoli, nhưng đọc lại là Albiol: anh đã thi đấu sáu mùa giải cho Villarreal và cũng đá sáu mùa cho Napoli. Đây là trận đấu thuộc về anh, là một trái tim bị chia làm đôi, ngày mai tại sân La Ceramica phải được ghép lại, để không bị cảm xúc cuốn đi.

"Tôi sẽ bình luận trận đấu này cho Movistar." Gã khổng lồ của làng bóng này vừa tròn 41 tuổi vào ngày 4/9, hiện đang chuẩn bị cho sự nghiệp huấn luyện thông qua các khóa học tại Coverciano và những đợt học tập thực tế tại trung tâm huấn luyện của nhiều câu lạc bộ. Vì tôn trọng và giữ bí mật cho những đồng nghiệp tương lai, anh không muốn tiết lộ cụ thể mình đã đến những nơi nào. Albiol vẫn luôn như vậy: chân thật, nghiêm túc, thuần khiết. Tình yêu của anh với môn thể thao này chưa bao giờ thay đổi; dù hợp đồng với Pisa đã hết hạn vào tháng 6, anh vẫn chưa thể nói lời tạm biệt bóng đá cả về thể chất lẫn tinh thần.

"Có thể nói tôi vẫn chưa chính thức dừng lại, nhưng giờ đã là tháng 10 rồi, và tôi đang cùng Bonaventura, Criscito, Florenzi, Pellissier học khóa lấy chứng chỉ huấn luyện viên UEFA B."

Anh vẫn luôn là một người vừa là cầu thủ vừa là huấn luyện viên.

"Đây là một công việc hoàn toàn khác, nhưng tôi rất thích. Tôi mê bóng đá từ nhỏ: bây giờ dù sẽ nhớ việc thi đấu, nhưng viễn cảnh trở thành huấn luyện viên lại mang đến cho tôi nguồn adrenaline mới."

Albiol sau này dẫn dắt đội bóng sẽ giống Napoli của Allegri hay Villarreal của Iñigo Pérez?

"Cứ chờ xem, tôi có rất nhiều hình mẫu. Tôi thích Fabregas và Sarri, cũng thích Gasperini và De Zerbi: tôi sẽ xem rất nhiều trận đấu, phân tích chiến thuật, và còn đi khắp nơi xem các đội tập luyện. Nhưng các huấn luyện viên không cho tôi chụp ảnh và quay phim!"

Anh đã đến thăm người bạn Cesc chưa?

"Vẫn chưa."

Ngày mai anh sẽ đến Villarreal, nơi đó chính là nhà của anh: anh đã thi đấu ở đó đến năm 2025, và giành Europa League vào năm 2021.

"Năm 2022 chúng tôi còn vào đến bán kết Champions League. Còn với Napoli, tôi đã giành Coppa Italia và Siêu cúp Italia. Đó là đội bóng của cuộc đời tôi, cũng là nơi tôi ở lâu nhất. Tôi đã sống rất tốt ở đó và có rất nhiều bạn bè. Đây sẽ là một cuộc đọ sức đầy cảm xúc."

Trong hai thành phố, anh thích nơi nào hơn?

"Khác nhau quá: Napoli rất lớn, Villarreal rất nhỏ. Một nơi sống nhờ bóng đá, nơi kia chỉ thực sự sống dậy vào ngày thi đấu. Cả hai đều rất đẹp, chỉ là cách sống và làm việc khác nhau. Cả hai đều giúp tôi trưởng thành rất nhiều."

Anh dự đoán đây sẽ là trận đấu như thế nào?

"Villarreal sẽ kiểm soát thế trận, Napoli sẽ chờ cơ hội. Villarreal tấn công rất nhiều trên sân nhà: họ rất dũng cảm, sẽ pressing tầm cao và cũng có thể tạo ra cơ hội, dù phòng ngự có một số vấn đề. Napoli thì phòng ngự vững chắc, vừa có thể ghi bàn bằng phản công, vừa có thể tạo uy hiếp bằng kiểm soát bóng. Họ có những cầu thủ rất mạnh và một huấn luyện viên giàu kinh nghiệm."

Mời anh chọn ra nhân vật then chốt của đêm đấu.

"De Bruyne và Gerard Moreno."

Cả hai đều rất bền bỉ: một người 35 tuổi, một người 34 tuổi.

"Kevin là một thiên tài, Napoli cần anh ấy, được xem anh ấy ở Serie A bản thân đã là điều tuyệt vời. Châu Âu chính là vương quốc của anh ấy, anh ấy sẽ kiểm soát nhịp độ ở các giai đoạn khác nhau của trận đấu. Gerard khiến tôi rất thích: tôi không biết anh ấy đá chính hay vào sân từ ghế dự bị, nhưng anh ấy khác biệt cả về kỹ thuật lẫn tư duy. Anh ấy có thể thay đổi trận đấu."

Hai anh đã cùng nhau trải qua rất nhiều.

"Cậu ấy như anh em của tôi, Foyth cũng vậy. Chúng tôi đều rất nhớ nhau. Tôi đã một năm rưỡi không về Villarreal, hiện tôi vẫn đang sống ở Italia."

Sống ở đâu?

"Ở Forte dei Marmi, gần biển. Con trai tôi, Romeo, đang chơi cho đội U14 của Pisa, ở vị trí thủ môn."

Ở Forte, anh có gặp Allegri không?

"Gặp ai cũng được, ở đó giống như Serie A vậy. Anh đá bóng lên trời, nó sẽ không bao giờ rơi xuống đất, lúc nào cũng có người đón được."

Lần gần nhất anh đến Napoli là khi nào?

"Tháng 9/2025, đi cùng Pisa."

Hôm thứ Bảy, các đồng đội cũ ở Napoli của anh đã đánh bại Frosinone, còn Tàu ngầm vàng thì thua Real Madrid.

"Napoli phải vượt qua được làn sóng chấn thương này, nhưng họ vẫn có sức cạnh tranh ở giải vô địch, và cũng có thể vào vòng play-off Champions League. Villarreal gần đây kết quả không được tốt, nhưng họ chơi không tệ, đáng lẽ phải thắng nhiều trận hơn, giành nhiều điểm hơn. Họ có một huấn luyện viên giỏi, và cũng có những cầu thủ thực lực rất mạnh."

Cựu binh quan trọng đó là Rafa Marín.

"Năm ngoái cậu ấy đã có một mùa giải tốt ở Villarreal, giờ lại tiếp tục duy trì phong độ đó. Cậu ấy cần được ra sân ổn định và được tin tưởng để trưởng thành. Cậu ấy còn trẻ, tương lai sẽ rất quan trọng với Napoli."

Cậu ấy có cơ hội lên tuyển quốc gia không?

"Tây Ban Nha là đội tuyển quốc gia mạnh nhất thế giới, với bất kỳ ai cũng quá khó."

Cuối cùng, mời anh đưa ra dự đoán.

"Trận đấu sẽ rất cởi mở. Nhưng có lẽ ở Champions League, thi đấu trên sân nhà sẽ mang lại thêm 10% lợi thế."